Arte en la Edad Media: el mudéjar

Para este año 2026, en que nuestra Asociación cultural Mesaches cumple 40 años de su fundación, hemos decidido incluir en este blog nuevos temas para combinar con los habituales de aquí, siempre con la Edad Media, como telón de fondo.

Hoy hablaremos de arte.

EL MUDÉJAR

Un poco de historia    

El avance de la reconquista fue incorporando a territorios cristianos comunidades islámicas que prefirieron la convivencia con los cristianos, a la fuga. Una convivencia que se prolongaría durante siglos en pacífica armonía y tolerancia. Los mudéjares musulmanes sometidos al dominio cristiano, mantendrán su religión y costumbres, aportando su modo de vida y sus elementos artísticos, trabajando como constructores, carpinteros, decoradores en yeso... dando lugar al nacimiento en España de un estilo artístico original en nuestra historia y el único completamente autóctono. Solo en ese marco de convivencia se puede concebir a los artistas y artesanos construyendo iglesias cristianas o sinagogas judías de acuerdos a sus particulares  gustos artísticos más tradicionales.  

Lamentablemente, terminada la reconquista (1492) los mudéjares son obligados a elegir entre su expulsión o la conversión al cristianismo. Desde 1502 en Castilla y 1526 en Aragón los mudéjares convertidos reciben el nombre de Moriscos o cristianos nuevos.

Pero en términos académicos, volviendo ya al tema que nos ocupa, no se puede definir simplemente el Mudéjar como “el arte hecho por mudéjares” tal y como décadas atrás se hacía, puesto que judíos y cristianos, como hemos dicho, también lo realizaron y lo aceptaron para sus propias edificaciones. 

Detalle de la torre del Salvador. Teruel

Dentro de la variedad del mudéjar existen algunos aspectos que predominan: su riqueza ornamental, su colorido, su originalidad... además de lo económico que resultaba., Tanto por el tiempo necesario en la construcción de cualquier edificio, como por el empleo de mano de obra no especializada o por el material utilizado. Este material básico era la réjola, un ladrillo de barro macizo cocido, de una medida estandarizada en la época. Barato de producir, al ser la arcilla un material abundante y cercano de transportar, además de fácil de trabajar, sin necesidad de mano de obra especializada. Todo eran ventajas, especialmente si lo comparamos con el uso de la piedra empleada en el románico, o el gótico. Este material se reservaría para la construcción de obras donde resultase imprescindible su uso, tal como puentes u otras y en el caso de edificios mudéjares, para las bases (generalmente no más de un metro por encima del nivel del suelo)  y cimientos.

El uso generalizado del ladrillo ha condicionado el grueso de sus muros, pilares, contrafuertes o arcos. La piedra se utiliza ocasionalmente en la base, o como refuerzo de esquinas. El yeso se usa tanto blanqueando un muro interior como en complejas yeserías. Respecto a la decoración mural, se desarrollan formas geométricas de lazo y vegetales heredadas de lo musulmán, añadiéndose elementos cristianos.

El mudéjar en Aragón

                La reconquista aragonesa se completó a lo largo del siglo XII, Zaragoza (1118), Daroca y Calatayud (1120), llegando hasta Teruel (1171). A partir de entonces, fuera del contacto con el sur islamizado, el desarrollo del mudéjar adquiere personalidad y autonomía propias. El Palacio de la Aljafería, convertido en residencia oficial de los reyes aragoneses, se convertirá en el foco fundamental de influencias del Reino.

            En Aragón la mayor cantidad de construcciones mudéjares aparecen en el valle del Ebro y en los del Jalón y Jiloca, zonas donde el material constructivo más abundante es el ladrillo. Durante los siglos XII y XIII, las primeras huellas de este arte las encontramos en las iglesias románicas de San Juan, Santa María (Teruel)...

Iglesia de Santa María. Teruel.

 ... y la torre de Santo Domingo de Daroca, comenzadas en piedra se continúan en ladrillo. La estructura es cristiana pero la decoración es mudéjar. De mediados del XIII es la catedral de Teruel. Su torre y la de San Pedro son torres-puerta. Su decoración consigue una gran riqueza de soluciones a base de ladrillo e introduce la cerámica vidriada de color, característica, del mudéjar aragonés. 

Torre de San Martín. Teruel

Algunas otras peculiaridades, como por ejemplo la tendencia a la planta cuadrada son influencias del gótico levantino. Aparece frecuentemente el tipo de iglesia de una sola nave con capillas en los contrafuertes como por ejemplo las de San Pablo, la Magdalena, o San Gil. 

Esta vista elevada de San Pablo, nos permite observar los altos contrafuertes y el volumen de las capillas adosadas a la nave central

Ábside de la iglesia de la Magdalena. La portada barroca data de una reforma posterior (1727-1730)

Una gran manifestación del mudéjar aragonés son las torres, cuya estructura deriva en la mayoría de los casos de los alminares musulmanes, tanto de planta cuadrada (La Magdalena, San Gil, San Miguel, en Zaragoza,  Santa María, San Martín y San Salvador en Teruel)

Torre de la iglesia de San Gil (Zaragoza)

Detalle de la torre de San Gil

Torre de la Magdalena (Zaragoza)

Detalle de la torre de la Magdalena 

 ...como octogonal (San Pablo en Zaragoza y Santa María en Tauste). Es el apogeo del arte Mudéjar.

Torre de la iglesia de San Pablo. Zaragoza

Detalle de la torre

Durante el siglo XVI, el mudéjar se occidentaliza con la difusión del Renacimiento. Los elementos mudéjares van quedando ya muy apagados. No obstante, el mudéjar continuará en vigor aún hasta el siglo XVII, sobreviviendo como estilo arquitectónico aún mucho después de haber sido expulsados de la Península los últimos moriscos en 1610.

Juglares y trovadores en la Edad Media

En esta entrada de hoy hablaremos de nuevo de narraciones y poesía, pero esta vez centrándonos en los juglares que las cantaron y de los trovadores que las compusieron.

Pero como siempre, antes, ¿qué tal…?

 

Un poco de Historia

 

Hacia los tiempos de las primeras cruzadas, al sur de Francia, en la Provenza de la época, la vida transcurría relativamente plácida, el clima era más suave, los castillos más cómodos, y había más tiempo libre para la ociosidad y el entretenimiento. Las esposas de los caballeros en las cruzadas velaban por sus dominios, y las conversaciones no versaban siempre en torno a la guerra precisamente.

A los castillos de la zona, acudían artistas vagabundos, con sus canciones y poemas, con temas nuevos, que hablaban de héroes que llevaban a cabo grandes proezas por amor a una dama, solo para demostrar que eran merecedores de ella.

 

Es en este territorio y en esta época donde se propiciará el nacimiento y el arraigue de un nuevo estilo de conducta, el concepto del caballero cortés, y donde proliferarán  los juglares y trovadores que fomentarán y alabarán con sus obras, esta conducta.

 

Estos temas pronto se harán muy populares y se extenderán con rapidez por el resto de Francia y Alemania, donde, aunque ya existían por supuesto canciones al amor,  este culto al minne, el amor espiritual y exaltado, arraigará rápidamente entre los juglares alemanes. A estos nuevos juglares, se les llamó allí minnesingers. Mientras que en el norte de Francia se denominaron trouvères, (quienes hacen canciones), y en el sur troubadours, diferenciándolos así de los juglares trotamundos (del latín joculare, jugar de manos).

 

Juglares y trovadores

 

Con estas premisas… ¿estamos en condiciones de establecer ya algunas diferencias claras ente unos y otros?

Viendo solo lo expuesto, la diferencia entre unos y otros parecería ser únicamente la temática de sus narraciones la que los definiese. Pero habría algo más que marcaría las distancias.

 

Aquellas nuevas poesías y canciones que entonaban los juglares de la época bien tendrían que haber sido creadas por alguien, en un principio, algunos de los propios juglares, siguiendo la más pura tradición de los famosos bardos de la antigua Galia. De esta forma, la premisa inicial con la que abríamos nuestra entrada se queda corta:

 

Trovadores => compositores, juglares => intérpretes

 

Nos queda algo en el tintero. El status social

Con la proliferación de los nuevos cantares de gestas heróicas y amores platónicos, el concepto del "caballero cortés", el ideal de caballero, se afianza lentamente, en toda Europa:

 

"Un caballero cortés deberá tener siempre buen aspecto, estar limpio y bien peinado y vestir ropas ricas y hermosas, hablar bien y ser tranquilo y modesto, pero a la vez divertido y alegre. Jamás mostrarse ofensivo, tratar a las damas con especial respeto, saber mantener una conversación amena, y tener buenos modales en la mesa."

Además de estas cualidades se fueron incluyendo otras como saber componer poemas, cantar, o tocar algún instrumento, es decir, todo caballero que se preciara de serlo, tenía que tener algo de trovador.

Quien dio el espaldarazo a la figura del caballero-trovador fue nada menos que Guillermo IX, conde de Poitou y duque de Aquitania, (1071-1126) a quien las crónicas llaman "el buen trovador" quien cultivó la poesía lírica provenzal, Sus composiciones, centradas en el amor cortés y temas eróticos, revolucionaron la literatura medieval.

Con su ejemplo, resultará la tónica general en adelante que el trovador perteneciera a una clase social elevada.

Ser trovador será una nueva cualidad propia de un caballero, una afición más a desarrollar, como la práctica de la caza o las justas, no un oficio del que vivir.

Aunque para algunos, aquello sí se convirtió en un modo de vivir. Su vida errante llena de pasión y aventuras les convertiría en típicas figuras románticas de su época.

Con frecuencia un trovador podía permanecer durante varios años en la corte de algún mecenas, cantando los merecimientos y virtudes de la dueña de la mansión, chanzos (canciones), o sirventes (serventesios) que ensalzaban proezas guerreras, temas políticos, o sátiras de determinadas personas o costumbres.

Entre los principales protectores de estos trovadores errantes figuraron los condes de Provenza o los de Tolosa, y varios monarcas de Aragón y Castilla.

Se les solían recompensar con dinero, armas, corceles, o ricas prendas de vestir.

 

Algunos célebres trovadores de la época fueron Sordello de Mantua, Alnaud de Marveil, Arnaud Daniel, o Pierre Vidal de Tolosa. 

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Recortable: Caballeros

Últimas semanas del verano. Tiempo para pasar más ratitos en familia o dedicarse a tus hobbies favoritos. Por nuestra parte, desde la asociación cultural Mesaches pensamos contribuir a ello relanzando algunos de nuestros recortables coloreables publicados aquí hasta el momento.

Hoy os presentamos un coloreable, creado hace unos años, perteneciente a la serie dedicada a soldados y guerreros de la edad media

El objetivo es aprovechar los raticos que tenemos con l@s niñ@s de la casa y hacer cosas diferentes. Os proponemos colorear y recortar toda una serie de personajes de temática medieval. En concreto se han seleccionado algunas de las figuras de recortables para colorear que vieron la luz con motivo de las IV Justas de San Jorge, para los talleres didácticos que desarrollamos durante las Justas.

Hoy hemos preparado una lámina compuesta por dos figuras en formato A-4, que representan la imagen de un par de caballeros sobre sus monturas.

Al haber sido eliminado cualquier tipo de emblema o distintivo en ellos, cada figura puede colorearse a vuestro gusto.

Como ya se ha explicado en las entradas similares publicadas, en nuestro blog principal asociacionculturalmesachesblogspot.com, en el caso de no poder disponer de impresora, o tóner suficiente en estos días, o simplemente preferís reservarlo para otros menesteres más urgentes, estos recortables, de líneas muy limpias, pueden copiarse directamente al papel desde la pantalla de vuestro ordenador con la ayuda de un lápiz. Simplemente oscureced primero la habitación, para que la luminosidad que desprende la pantalla de vuestro ordenador sea suficiente para que el dibujo se transparente a través del papel. A continuación, sin hacer apenas presión sobre la pantalla, marcad las líneas generales de las figuras... y a recortar.

Para finalizar la entrada nos ha parecido interesante incluir esta segunda lámina en la que puede apreciarse, por comparación con la anterior, la evolución del equipo militar de un caballero a lo largo de la baja Edad Media. Además se incluye en ella la nomenclatura de las distintas piezas de dicho equipo.

El escudo es cada vez más pequeño, pero eso lo hace más manejable. la cabeza está totalmente protegida por nuevos modelos de cascos con viseras abatibles. Piernas y brazos incorporan sobre la cota de malla nuevas piezas rígidas de protección tanto metálicas como de cuero. Por su parte el caballo también incorporará varias piezas metálicas, rígidas o articuladas, para la protección de las partes más expuestas en una carga, cabeza, cuello y pecho.

La presente lámina, como podéis imaginar, puede convertirse fácilmente en un recortable coloreable más para vuestra colección, con la simple adicción de una pestaña trapezoidal postiza en la base del dibujo, aunque para que os quede a escala de las anteriores figuras os recomendamos reducir su tamaño antes de mandarla a imprimir (o copiar sobre la pantalla).

Recortable: lanceros

Tiempo de verano. Tiempo para pasar más ratitos en familia o dedicarse a tus hobbies favoritos. Por nuestra parte, desde la asociación cultural Mesaches pensamos contribuir a ello relanzando algunos de nuestros recortables coloreables publicados aquí hasta el momento.

Hoy os presentamos uno, creado hace unos años, perteneciente a la serie dedicada a soldados y guerreros de la edad media

El objetivo es aprovechar los raticos que tenemos con l@s niñ@s de la casa y hacer cosas diferentes. Os proponemos colorear y recortar toda una serie de personajes de temática medieval. En concreto se han seleccionado algunas de las figuras de recortables para colorear que vieron la luz con motivo de las IV Justas de San Jorge, para los talleres didácticos que desarrollamos durante las Justas. Para los más curiosos incluimos además algo de información a cerca del personaje o personajes que se representan en cada recortable.

Hoy hemos preparado una lámina compuesta por seis figuras en formato A-4, que representan la imagen de un lancero que hemos tratado que resulte bastante genérico y atemporal.

Al haber sido eliminado cualquier tipo de emblema o distintivo en ellos, cada figura puede colorearse a vuestro gusto.

Como ya se ha explicado en las entradas similares publicadas, en nuestro blog principal asociacionculturalmesachesblogspot.com, con motivo del confinamiento, en el caso de no poder disponer de impresora, o tóner suficiente en estos días, o simplemente preferís reservarlo para otros menesteres más urgentes, estos recortables, de líneas muy limpias, pueden copiarse directamente al papel desde la pantalla de vuestro ordenador con la ayuda de un lápiz. Simplemente oscureced primero la habitación, para que la luminosidad que desprende la pantalla de vuestro ordenador sea suficiente para que el dibujo se transparente a través del papel. A continuación, sin hacer apenas presión sobre la pantalla, marcad las líneas generales de las figuras... y a recortar.

La figura de hoy no representa a un soldado digamos, profesional. Este personaje está muy ligeramente equipado y trata de describir al combatiente ocasional, mayoritariamente campesino que, habiendo sido armado por su señor feudal, o por la milicia local, para luchar por una causa de fuerza mayor, carece de poca o ninguna instrucción que no sea la de una experiencia anterior.

Para su defensa, dispone de un escudo circular de madera reforzado en metal en sus bordes y en el centro con el característico umbo (ombligo),  de un tamaño algo más pequeño que los tradicionales escudos vikingos.

Cubre su cabeza con un casco cónico con un reborde que incluye una pequeña protección nasal.

Bajo su casaca, asoma lo que podría ser un chaleco de cota de malla.

Como arma de combate utiliza la lanza, mientras que en el cuerpo a cuerpo para su defensa, este tipo de tropas utilizaría cuanto de cotidiano tuviera a mano en su hogar desde cuchillos y machetes, hasta pequeñas hachas de mano. En el caso de nuestra figura asoma lo que pude entenderse por un cuchillo largo. 

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Recortable: arqueros

Con el verano llega el tiempo para pasar más ratitos en familia o dedicarse a tus hobbies favoritos. Por nuestra parte, desde la asociación cultural Mesaches pensamos contribuir a ello relanzando algunos de nuestros recortables publicados aquí hasta el momento.

Hoy os presentamos uno, creado hace unos años, perteneciente a la serie dedicada a soldados y guerreros de la edad media

El objetivo es aprovechar los raticos que tenemos con l@s niñ@s de la casa y hacer cosas diferentes, nuestra propuesta es colorear y recortar toda una serie de personajes de temática medieval. En concreto se han seleccionado algunas de las figuras de recortables para colorear que vieron la luz con motivo de las IV Justas de San Jorge, para los talleres didácticos que desarrollamos durante las Justas. Para los más curiosos incluimos además algo de información a cerca del personaje o personajes que se representan en cada recortable.

Hoy hemos preparado una lámina compuesta por seis figuras en formato A-4, que representan la imagen de un arquero que hemos tratado que resulte bastante genérico y atemporal.

Como ya se ha explicado en las entradas similares, en el caso de no poder disponer de impresora, o tóner suficiente en estos días, o simplemente preferís reservarlo para otros menesteres más urgentes, estos recortables, de líneas muy limpias, pueden copiarse directamente al papel desde la pantalla de vuestro ordenador, con la ayuda de un lápiz. Simplemente oscureced primero la habitación, para que la luminosidad que desprende la pantalla de vuestro ordenador sea suficiente para que el dibujo se transparente a través del papel. A continuación, sin hacer apenas presión sobre la pantalla, marcad las líneas generales de las figuras... y a recortar.

Las figuras de hoy representan, con pequeñas variaciones, a los arqueros que complementaban cualquier tipo de ejército medieval europeo a lo largo de este periodo de la historia.

Equipados para el combate a distancia con un arco tradicional, los de nuestra ilustración, carecen de toda protección personal, aunque podrían usar cotas de malla o cascos (como en el caso del nº5), incluso escudo, como se refleja por ejemplo, al menos en una ocasión, en los tapices de Bayeux.

Llegado el cuerpo a cuerpo, tras los movimientos de aproximación previos a la batalla, y arrojada la última flecha, los arqueros pasaban al cuerpo a cuerpo, armados muy escasamente con utensilios domésticos como cuchillos, bien largos y afilados o bien anchos y pesados. Aunque también podrían usarse distintos tipos de machetes y hachas ligeras, como se refleja en las distintas figuras de la lámina.

Cubren su cabeza con distintos tipos de gorros de tela, un gorro llamado frigio, en el caso de los tres primeros y cofias los dos siguientes. Una pequeña prenda, de cuero por lo general, cubre apenas sus hombros para resguardar en parte de la lluvia. Esta pieza denominada genéricamente gorguera, puede incluir una capucha ajustada la cabeza, o más amplia como en el caso de la sexta figura. Algunas de estas prendas podían llegar a bajar hasta la altura del codo, aunque las seleccionadas para ser representadas aquí, son bastante cortas, lo cual permite una mayor movilidad a la hora de usar el arco.

Estas tropas no poseían ningún tipo de adiestramiento militar, más allá de una posible experiencia bélica anterior. Se trataba habitualmente de campesinos armados con arcos y cuando las cosas pintaban mal, toda sus posibilidades de supervivencia estaban en la ligereza de sus pies.

Pero utilizados en grandes cantidades, podían causar gran cantidad de bajas a cualquier enemigo, incluso frenar una peligrosa carga de caballería. Por ello desde la época de Carlomagno se tratará de fomentar el uso del arco entre la clase baja; si bien para caballeros y alta nobleza este elemento no pasa de ser solo un arma de caza impropia de ser usada en combate por alguien de su status social. Pero, aparte de la caza propiamente, el arco comenzará a abrirse paso como deporte entre la alta alcurnia, incluyéndose este tipo de competición como una modalidad más de justas y torneos.  Estas competiciones acabarán contando con la participación de la clase baja que, aunque en una categoría separada, podría acceder a un determinado premio.

Con el paso del tiempo, se abrirá paso en la historia un nuevo tipo de arquero, el soldado especialista o el mercenario, en definitiva el profesional del arco, perfectamente equipado para llevar a cabo su tarea.

Protegido el torso por su chaleco acolchado, brigadina o gámbax, también podían llegar a utilizar una cota de malla corta bajo esta prenda. Su cabeza portaba un casco envolvente, bascinet o bacinete, muy ajustado, que se adapta perfectamente a todos sus movimientos sin entorpecer su visión. Su equipo defensivo se complementaba con protectores metálicos en las extremidades que podían incluir piezas como, quijotes o grebas, así como piezas adicionales para antebrazos o pies.

Su inseparable arco, en este caso se trata del famoso modelo ingles long bow (o arco largo) por lo general de madera de boj, se guardaba con todo cuidado en una funda impermeable con la cuerda desmontada, la cual también se protegía de las inclemencias del tiempo para mayor seguridad.

Su equipo de combate se complementaría con armas defensivas como puñales o dagas e incluso espadas. No era infrecuente que este tipo de tropas especialistas pudieran costearse incluso disponer de su propio caballo para desplazarse, lo cual no lo debe confundir con los arqueros a caballo, a los cuales hemos hecho referencia en pasadas entradas.

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El feudalismo

Quizá para conocer mejor la importancia y el papel que desempeñaban los caballeros durante la Edad Media deberíamos hacer una pequeña pausa en este blog y dedicar unas líneas a explicar de forma sencilla y resumida en que consistía eso del feudalismo.

Feudalismo es un término relativamente moderno con el que se define el complejo sistema de tenencia de la tierra y las obligaciones militares y civiles en la Europa medieval.

Durante la Edad Media la nobleza disponía de tierras, feudos, porqué el rey se las había concedido, y a cambio se suponía que los nobles, debían velar por la seguridad del reino y guiar a sus soldados a la batalla cuando el rey los convocase. Sin embargo, lo cierto es que ellos, los nobles, eran quienes realmente controlaban el poder militar del reino, ya que tenían el mando directo sobre los caballeros. 

Unos y otros por entonces eran conscientes de su papel, y sabían lo valiosas que eran las fortificaciones: el vivir tras muros de tierra, empalizadas o murallas, en altos montículos o en torres, les permitían mantenerse a salvo de los ataques por sorpresa de los enemigos extranjeros, los vecinos codiciosos e incluso del propio rey. Así fue como empezaron a construirse los castillos (pero esto será tema para otra entrada).

Castillo de Loarre (Huesca)

Mientras los fuertes se hacían más fuertes, el pueblo llano, los campesinos, que formaban la gran masa de la población, vivían en unas condiciones ínfimas. Cuando había problemas, guerra o hambre, ellos eran los que más sufrían. Necesitaban protección, pero los tiempos en los que podían confiar en sus familias o en su jefe tribal habían pasado hace siglos. Ahora dependían del poderoso más cercano (quizás un duque o un conde) con riquezas, seguidores armados y una fortaleza, que les protegía a cambio de un precio: los campesinos debían aceptarlo como su señor y entregarle sus tierras (los que todavía las hubiesen conservado en propiedad). Podían seguir trabajándolas, pero tenían que entregar parte de la cosecha a su señor, además de trabajar en las granjas de éste y arreglar sus propias disputas en el tribunal del señor. Así, atados al señor y a la tierra, se convirtieron en siervos. No era nada nuevo, los últimos romanos ya habían tenido un sistema parecido que había sobrevivido en algunas zonas dominadas por los bárbaros. Las características exactas variaban de un lugar a otro y no hubo un sistema fijo y regular que se aplicara en todas partes. 
En nuestra Península Ibérica, por ejemplo, para mantener su independencia económica respecto del señor feudal, las ciudades libres procuraron crear un sistema de gobierno autónomo, cosa que consiguieron con cierta facilidad en aquellos reinos donde la estructura feudal era más débil. Pero, en general, en la mayor parte de Europa, el pueblo llano tenía muy poco poder.

Esto estaba en relación directa con su valor como guerreros. Generalmente, no se esperaba que los siervos llevaran armas, y sólo los campesinos libres eran reclutados en el ejército. En la batalla, tampoco eran demasiado valiosos, ya que casi ninguno podía permitirse buenas armas y una armadura, por no hablar de un caballo. No eran más que una multitud a pie y mal armada.

Derechos y deberes de los caballeros

El caballero feudal:

                Rinde fidelidad a su señor   <=>  Recibe protección y feudos de su señor

Protege e imparte justicia a sus campesinos  <=> Recibe alimentos y servicios de sus campesinos

Pero una nueva sociedad se estaba desarrollando. Resurgían  poco a poco las ciudades y con ellas una nueva sociedad, la burguesía ciudadana, cuyos intereses distaban mucho de coincidir con la estructura feudalista a la que no debía ningún favor. Gracias a eso y respaldadas por sus propias fuerzas armadas, las milicias, obtendrán nuevos derechos y libertades. Con la aparición de estos ejércitos comenzaba el declive del sistema feudal en España y pronto en Francia y Alemania, los soberanos protegieron muy especialmente el desarrollo de las grandes ciudades y sus ejércitos para usarlos en beneficio propio contra la cada vez más levantisca nobleza feudataria, relegando su poder casi absoluto en otro tiempo, a algo, en ocasiones, meramente simbólico.

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Los últimos días del Imperio Romano

Como aficionados a la historia ya sabréis que, al estudiarla, se da por finalizada la Edad Antigua, dando paso a la Edad Media, en una fecha muy concreta, el año 476, momento en el que el imperio romano de Occidente o más bien lo que queda del él, cae definitivamente en manos de Odoacro, jefe de una coalición de tribus bárbaras. Sin adentrarnos demasiado en los diversos motivos que condujeron a este final anunciado, hoy queremos dedicar esta  entrada a esos últimos días de un imperio en decadencia.

Introducción

La denominada crisis de la administración imperial en el siglo III y los violentos cambios del siglo IV anuncian el declive político, social y económico de la vieja Roma. 

Los ejércitos federados germanos, hasta entonces asociados con Roma para defender el Imperio, dejaron pronto de obedecer las órdenes imperiales. 

Equipamiento de los ejércitos de foederati del Tardío Imperio

Un poco de historia

El emperador Teodosio I el Grande, en el convencimiento de que es la única solución a los distintos conflictos a los que se enfrenta el imperio en Oriente y en Occidente, decide dividirlo entre sus dos hijos Arcadio y Honorio, siendo esta división efectiva a su muerte, en el año 395.

La dinastía de Teodosio desaparecerá en Oriente con la muerte Teodosio II (hijo de Arcadio y nieto de Teodosio I) en el año 450, quien será sucedido por emperadores de condición más militar como Marciano, León I, su nieto León II o Zenón padre del anterior. 

En Occidente la dinastía terminó con el asesinato de Valentiniano III (año 455), sucedido por varios emperadores de muy corto mandato. Tras el reinado de Libio Severo, el gobierno oriental de León provocó la instalación en Occidente de Antemio. Este fue asesinado por Olibrio, convirtiéndose así en el nuevo emperador. Tras la muerte de este, pocos meses después, el gobierno de Oriente envió a Flavio Julio Nepote Augusto para reemplazar a Flavio Glicerio, sucesor del mencionado Olibrio. Pero Nepote fue rápidamente desposeído del cargo por su Magister Militum (general en jefe del ejército) Orestes, viéndose Nepote obligado a buscar refugio en Dalmacia. El general Orestes, encumbró a su propio hijo, apenas un niño, Rómulo Augusto, al rango imperial. Con esta jugada se aseguraba el gobernar como regente hasta la mayoría de edad de su hijo, ya que Orestes no podía aspirar al rango de emperador por ser de sangre germánica. No obstante estaba casado con una romana de alcurnia y su hijo Rómulo, por tanto, si podía acceder al cargo.

Sin embargo, ni Zenón, ni Basilisco, generales en lucha por el trono de Emperador de Oriente, en aquellos momentos, jamás  reconocieron a Rómulo el título imperial. El control real ejercido en aquellos momentos por su padre Orestes, apenas sobrepasaba ya el territorio de la península itálica.

La caída de Roma

La presión de tribus de origen germánico, que se vieron obligadas a cruzar el Rhin ante el empuje de los hunos, esta vez dirigidos por un tal Atila, llevó a una coalición de esciros, hérulos y torcilingios, a reclamar tierras para establecerse como federados en la península itálica. Orestes, que apenas se había autoencumbrado en el cargo cuando se encontró con esto, rechazó las desorbitadas exigencias de las tribus (una tercera parte del territorio itálico) y estas se revelaron.

Odoacro, jefe de los esciros  y oficial en jefe hasta entonces de las fuerzas aliadas bárbaras, se enfrentará y vencerá a Orestes,  asumiendo entonces el poder total capturando al joven Rómulo, a quien perdonó la vida. Hábilmente, Odoacro, declinó usar el rango de emperador enviando a Constantinopla los emblemas imperiales reconociendo de este modo el poder del emperador de Oriente; en la carta adjunta que envía a Zenón le solicita ostentar el cargo de Dux de Italia. (en realidad Odoacro llegó a emitir moneda en la que se hizo titular Rey de Italia). La vida senatorial en Roma continuó como antes y los grandes cargos urbanos eran ocupados por miembros de la aristocracia de la Urbe. Se restauró el Coliseo y se promovieron en él entretenimientos y cacerías, incluso carreras de caballos en el Circo. La vida parecía transcurrir con normalidad. Rómulo Augusto, que "oficialmente" abdicó, al parecer según algunos historiadores, vivió una larga y tranquila existencia en una villa italiana de unos familiares, con una importante asignación anual para sus gastos. Nepote, desde Dalmacia, continuaba siendo el legítimo emperador de Occidente, su rango superior colocaba a Odoacro bajo su teórico mandato (nulo en realidad) y las apariencias se salvaban muy dignamente. Así pues, para los contemporáneos de la época, parecería que nada había "caído" de repente.

Formalmente, en lo que al estudio de la Historia se refiere, la toma del poder por el bárbaro Odoacro (año 476) se considerará por norma, el final del imperio romano de Occidente. A partir de entonces, Italia fue controlada por reyes bárbaros desde la Corte instalada en Rávena.

Al emperador Nepote le dura poco el cargo, ya más bien honorífico que otra cosa, allá en Dalmacia. Será asesinado por sus propios oficiales en el año 480. Huele a conspiración instigada bajo pago por Odoacro, quien ese mismo año se anexiona Dalmacia sin oposición alguna.

Pero a Odoacro tampoco le va a durar mucho el reinado. En el 489 es derrotado por los ostrogodos.

Cronologías

La "Crisis del siglo III"

235 asesinato de Alejandro Severo perdida de Hispania, Galia y Britania

268 derrota de los godos

284 Reunificación del territorio Diocleciano cierra la crisis

285 División de Diocleciano

El siglo IV

378 Batalla de Adrianópolis derrota de los ejércitos de Oriente

395 Teodosio a su muerte divide el Imperio entre sus dos hijos

402 Los godos invaden Italia

402 Honorio traslada la capital del Imperio a Rávena, ciudad más fácilmente defendible.

410 Saqueo de Roma por los ejércitos visigodos de Alarico I

447 Atila avanza por Iliria devastándolo todo ente el mediterráneo y el mar Negro

451 Atila se adentra en la Galia y es derrotado en la batalla de los Campos Cataláunicos

452 Atila se dirige a Italia y arrasa Aquilea, Milán, Padua... pero se detiene ante Roma.

453 Muerte de Atila, posiblemente envenenado por sus propios generales.

455 Nuevo saqueo de Roma, esta vez a cargo de ejércitos vándalos

472 Otro saqueo de Roma 

474 El emperador de Oriente León I, nombra a Julio Nepote emperador de Occidente

475 Nepote se retira a Dalmacia

476 Odoacro... la lía parda

480 Julio Nepote es asesinado por sus propios hombres. Odoacro se anexiona Dalmacia

489 Odoacro es derrotado por los Ostrogodos.

493 Muerte de Odoacro

 Cronología de los últimos emperadores romanos

- Valentiniano III 424-455

- Petronio Máximo 455 lapidado/asesinado por tratar de huir del inminente asedio de Roma

- Eparquio Avito 455-456 derrotado en Piazenza

- periodo intergeno 456-457

- Mayorano 457 461 ejecutado por Ricimero jefe militar "el hacedor de emperadores"

- Livio Severo 461 465  bajo mano de Ricimero

- Atemio 467 -472 ejecutado por Ricimero

- periodo intergeno 472-473 

- Flavio Glicerio 473-474 

- Olibrio 472 (fallece al parecer, por causas naturales)

Y ahora, juguemos a la Historia

Para los aficionados a las recreaciones históricas que nos siguen a través de nuestros blogs y redes sociales, hemos decidido dar a conocer algo más de nuestro trabajo en este sentido al incorporar en este blog en el que os encontráis, nuevas entradas sobre el tema, a lo largo de próximas fechas. Para seguir un orden cronológico hoy os presentamos Rávena año 476. La caída de un Imperio. Desarrollada gracias al editor de Mapas de uno de los juegos más populares de Haemimont Games, Imperium, la aventura nos traslada a los últimos días de un espejismo. Orestes, al frente de las pocas tropas romanas que ha conseguido reunir bajo su mando, se enfrenta a una revuelta de enormes proporciones. En Rávena ha dejado a salvo a su hijo el joven Rómulo, custodiado por una pequeña guardia de confianza.

¡La situación es incontrolable!¡ No encontrarás ayuda en la región! Estás solo.

Orestes y los últimos legionarios del Imperio. (Imagen del inicio del juego)

Condiciones para la victoria

- Orestes debe sobrevivir o... "Game over"
- Rómulo debe sobrevivir o... "Game over"
- Rávena no puede caer en manos de los bárbaros o... "Game over"


Consejos

- Recupera tu autoridad en la zona, necesitarás asegurar bajo tu control algunas fortificaciones que puedan servirte como refugio o simplemente como señuelo para alejar el peligro del asalto a Rávena.

- Actúa con prudencia, utiliza exploradores para saber donde te metes, ten en cuenta que las que ves son todas las tropas de que dispondrás. Puedes usar para ello campesinos, carreteros, o aprovechar la velocidad de tus équites (pero cuidado, que están contados).

- Aguanta el empuje inicial. La I. A. (inteligencia artificial) del juego, no siempre se comporta igual. Quizá tengas un poquito de suerte. Aunque el juego no esta pensado para vencer, siendo así fieles a la Historia, tienes alguna posibilidad de hacerlo, si utilizas bien los escasísimos recursos a tu alcance.

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