Batallas de la Edad Media: Verneuil 1424

Tal día como hoy ...

...un 17 de agosto de 1424, tuvo lugar la batalla de Verneuil.

En esta nueva entrada sobre batallas de la Edad Media, tendremos ocasión de conocer otro episodio de la guerra de los Cien Años. 

Un poco de Historia

Tras la muerte de Enrique V de Inglaterra y de Carlos VI de Francia, y habiendo sido conquistada toda Normandía en 1418, tras la batalla de Azincourt (1415), y con el propio París en manos de los de Borgoña y sus aliados los ingleses, es proclamado en la capital como rey de Francia, Enrique VI, rey también de Inglaterra, de apenas unos meses de edad. Para la regencia y hasta su mayoría de edad, se escogió al Duque de Bedford.

Pero las cosas no podían quedar así para los franceses. Los armagnacs, proclamaban por su parte en Bourges al delfín de Francia, Carlos, como el  rey legítimo.

La batalla de Verneuil

Carlos había conseguido reunir en torno a sí, un heterogéneo ejército (en buena parte mercenarios), dispuesto a recuperar Francia y en agosto de 1424 conquistaba Verneuil-sur-Avre, en Normandía. Para recuperarla, inmediatamente acudió el regente con su ejército.

La confrontación se desarrollaría en un terreno despejado al noreste de Verneuil delimitado por el bosque de Piseux por el norte y el rio Avre y la propia Verneuil por el sur.

Los hombres de Carlos fueron distribuidos siguiendo este orden: en el extremo izquierdo la caballería milanesa, a continuación las fuerzas a las órdenes del vizconde de Narbona y las del duque de Aleçon, seguidas por las tropas escocesas al mando de Douglas y las de Buchan. Y en el extremo derecho la caballería reclutada en Lombardía.

Por su parte, el duque de Bedford distribuyó a sus hombres en dos grandes grupos, uno frente a las fuerzas escocesas y el otro frente a las francesas, dirigido este último por él mismo, mientras el conde de Salísbury estaría al mando del primero. Estas formaciones agrupaban cada una a la infantería en un bloque central,  que era flanqueado por un nutrido grupo de arqueros que desde los extremos de dicho bloque se extendían en ángulo hacia adelante, uniéndose ambos grupos en el centro del campo de batalla formando una linea continua de aspecto amenazador. Quedaba a retaguardia una fuerza de reserva de arqueros encargada de proteger el tren de suministros al mando de Glasdale, quien había dispuesto distribuir carros y caballos formando una especie de circulo fortificado.

Las primeras tropas en iniciar las hostilidades fueron las milanesas. Sin esperar ordenes, la caballería cargó contra los arqueros situados enfrente, quienes todavía trataban de clavar las estacas con las que, apuntado afiladas hacia el enemigo, habitualmente les servían como someras defensas. Sin estas, les resultó fácil desbaratar las lineas inglesas, aunque cometieron un nuevo error, en lugar de buscar la ventaja obtenida con la carga y atacar por retaguardia a su enemigo, se dirigieron hacia los carros en busca de botín.
Probablemente por el mismo motivo, la caballería lombarda, viendo actuar a los milaneses, decidieron imitar su ejemplo lanzándose a su vez en una larga cabalgada directamente hacia el tren de bagaje inglés.
Lo que no sospechaban era lo que les esperaba allí. Una infernal lluvia de flechas salieron disparadas de los potentes long bows
(arcos de más de dos metros de longitud) ingleses. Flechas capaces de atravesar las mejores armaduras de la época. Flechas que desbarataron la carga lombarda como unos momentos antes habían echo con los milaneses.

El duque de Bedford reaccionó rápido y consiguió controlar la situación cerrando filas, primero, pasando al contraataque después, tras ver que dirección tomaban los milaneses. Tras un choque brutal de ambas infanterías, los franceses comenzaron pronto a ceder terreno. En cuestión de algunos minutos, aquello se convirtió en una huida descontrolada de toda en ala izquierda francesa en busca de refugio tras los  protectores muros de Verneuil. Muchos perderían la vida en la carrera, pero muchos más fueron los que perecieron en sus fosos, incapaces de acceder al interior y arrollados por el empuje de la inercia de sus propios compañeros.

Diferente eran las cosas para los escoceses, quienes por su parte oponían feroz resistencia al enemigo. Pero sus aliados galos les habían dejado solos en el campo de batalla. Bedford, después de fijar a los franceses tras las murallas de Verneuil volvía sobre sus pasos para atacar a los escoceses por la retaguardia.
Su suerte estaba echada....

Y ahora juguemos ...

Verneuil es una de las batallas medievales que hemos reproducido en nuestros programas de juegos de estrategia, a lo largo de estos años. Como la mayoría de nuestras recreaciones, la batalla de Verneuil está disponible para usuarios de T-zar y de Final Conquest (socios, colaboradores o seguidores) que así lo soliciten a través de nuestro correo electrónico. También puede recrearse esta campaña mediante el clásico tablero de mesa gracias a la colección de figuritas recortables escala 1:72 que hemos realizado en nuestra Asociación Mesaches.

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